僕の昔からのアメリカ人の友人(正確に言うと、奥さんが僕の英語の「先生」）夫妻は、外交官を退官した後、アメリカのアリゾナ州を定住地に選びました。

当初はゴルフ場の中にある家に住んで、ご夫妻で毎日ゴルフという生活をしていましたが、２，３年前に同じアリゾナの「シニア・コミュニティ」に移りました。

一度遊びに行き、どんなところなのか、見てきました。

ご主人は日系３世(日本語は全くダメ、日本には一度旅行できたことがあるだけ）、奥さんは中国系２世で、５人の子供がいますが、それぞれ独立してハワイ、カリフォルニア、アラスカ、アリゾナなどに住み、ご夫妻だけで「シニア・コミュニティ」に住んでいます。

「シニア・コミュニティ」は、アリゾナのような温暖なところに最近多く出来ています。ディベロッパーが大きな敷地を開発し、売りに出します。
定住できるのは、５５歳以上の人のみで、個々の家は、それぞれ自分の好みで建てた一戸建てです。
そして、「コミュニティ・センター」があり、そこには、いろんな文化教室、プール、レストラン、などがあります。
敷地内には、ゴルフ場、野球場、テニスコートなどのスポーツ施設があります。

みんなでソフトボール・チームを作って、他のシニア・コミュニティのチームと試合をしたり、コミュニティ・センターが企画してくれる、陶芸教室などに入ったり、朝市で野菜を買ったり、ダンスパーティなどいろんなイベントに参加したり、です。特に食事つきのものはアッと言う間に売り切れになり、参加できない時があるのが不満だそうです。

たぶん、家が３千万円位、月々８０ドルくらいの管理費を払っているようです。

ご夫妻も、「シニア・コミュニティ」に入るかどうか、だいぶ迷ったようですが、「同じ世代の方が話題、好みが合う」「セキュリティがしっかりしているので、安心」「いろんなイベント企画を立ててくれるので、やりたいことを選べる」などから、決めたそうです。

でも、アリゾナは何せ砂漠ですから、冬は暖かくていいのですが、夏は暑すぎます。夏の人口が冬の半分になる、と言われています。

ご夫妻も冷房代(家が広いんです）が大変と言うことで、キッチン、ベッド、バス・トイレ付のMotorhome(移動住宅車）を買って(これが12百万円位？）、愛犬を連れて、夏の間は北の方を２ヶ月位キャラバンしています。この辺は、いかにもアメリカ人ですね。

こんな生活、こんなシニア・コミュニティ、どう思われますか？