バレンタインデーにちなんで、チョコレートが恋する脳をつくるお話です。

秘密は、チョコレートの成分「テオブロミン」にありました。

チョコレートの原料、カカオの原産地が中南米で
アステカ皇帝も不老長寿や、催淫剤！として
毎日、チョコレートドリンクを召し上がっていたとか。
とはいえ、庶民にとっては高価なもので
カカオは通貨として用いられていたくらいです。

最初にヨーロッパに持ち込んだのはコロンブスですが
利用方法がわからず、放置されました。
次が、メキシコを征服したエルナン・コルテス。
コルテスはチョコレートドリンクのつくって
スペイン王宮に献上し、瞬く間に人気になります。

現在の、スペインの朝のバルでも
濃ゆ～いチョコラにチュロスという朝ごはんが
ポピュラーです。

スペインからヨーロッパの王宮へ広がったチョコレートは
「恋の媚薬」としてヒミツな用途でも人気だったとか。

さて、そんなチョコレート。
実は、健康の守護神、美容の味方でもあります。
たとえば、2011年、イギリス・ケンブリッジ大学の調査で
チョコレートとココアの摂取量が多い人ほど
心血管疾患や脳卒中のリスクが少ない人と比べて
3割低くなると発表されています。

ほかにも↓

■■■■■チョコレート（カカオ）の効能

★テオブロミン（苦味成分）

• セロトニンの作用を高めて食欲抑制+リラクセーション効果
• 血流量・体温をアップして、冷え性改善・体温保持
• 大脳皮質を刺激して集中力・記憶力・思考力UP
• 自律神経の働きを調整。ストレスをやわらげ、疲れを癒す
• おだやかな利尿作用

テオブロミンは
カカオの学名：テオブロマTheobromaにちなんで名づけられました。
「神の食べ物」という意味です。
まさに「神の食べ物」の名のごとく
有用作用がたっぷりです。

　
　
★ポリフェノール（果皮・種子）

• アンチエイジングの味方！抗酸化作用
• 動脈硬化の予防作用
• ダイエットの味方！コレステロール値を下げる

ポリフェノールは植物が光合成を行うときできる物質で
たくさんの種類があります。
植物は生きていくため、身体を守るために
糖分の一部を変化させてつくりだすのです。
チョコレートに含まれるポリフェノールには
抗酸化因子や抗凝固因子、抗炎症因子、
コレステロール低減によって心血管疾患を予防などに
効果があると言われています。
　
　
★フェネチルアミン

• 覚醒、幻覚作用
• 食欲抑制作用
• 抗うつ作用
• 共感性を起こす

↑まさに大恋愛中って、どなたもこんな感じになりますよね。
それもそのはず、フェネチルアミンは恋しているとき脳内で分泌され、

神経伝達物質として働きます。
そして、心拍数と血圧を上げて
恋するドキドキの状態を起こします。
「食品として摂取されても消化されてしまう」
といわれていますが、
大丈夫、香りの成分にも含まれています。
　
また、チョコレートは
多幸感をもたらす脳内物質エンドルフィンの分泌を促すことが
オーストラリア・ニューサーウスウェルズ大学での研究で
報告されています。
　
　
もしも、プレゼントされた人は大ラッキー☆
残念ながら……の人は
ぜひ、ご自分のために、一粒。
できれば、ブラックチョコを。
ことにポリフェノール由来の作用は
ホワイトチョコレートでは期待できませんので。

ハッピー☆バレンタイン！

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